Dalla lettura del volume si rileva in particolare che nel 2010 sono state erette dal Papa 10 nuove sedi vescovili, 1 esarcato apostolico e 1 vicariato apostolico; sono state elevate: 1 diocesi a sede metropolitana, 2 prelature a diocesi, 2 prefetture e 1 amministrazione apostolica a vicariati apostolici. In totale, nel mondo, le circoscrizioni ecclesiastiche sono ora 2.956.
A livello planetario i fedeli battezzati sono passati da 1.166 milioni nel 2008 a 1.181 nel 2009 con un aumento percentuale pari all’1,3%. Il numero dei vescovi è salito da 5.002 a 5.065. I sacerdoti, in totale, sono aumentati negli ultimi dieci anni passando da 405.178 nel 2000 a 410.593 nel 2009, con un incremento percentuale dell’1,34% a livello mondiale. In particolare, nel 2009, i sacerdoti sono cresciuti dello 0,34% rispetto al 2008, grazie all’incremento del clero diocesano che ha compensato la riduzione del clero religioso, ovunque diminuito, tranne in Asia e in Africa .
I diaconi permanenti aumentano di oltre il 2,5%, passando da 37.203 del 2008 a 38.155 del 2009, con incrementi elevati in Asia (16%) e in Oceania (19%). In flessione le religiose professe. Nel 2008 erano 739.068, ora sono 729.371. La crisi quindi rimane, nonostante l’Africa e l’Asia, dove invece sono in aumento.
Il numero dei candidati al sacerdozio è cresciuto dello 0,82%, passando da 117.024 unità nel 2008, a 117.978 nel 2009. Gran parte dell’aumento è attribuibile ad Asia e Africa, con ritmi di crescita del 2,39% e del 2,20%, rispettivamente. L’Europa e l’America hanno registrato una contrazione, rispettivamente, dell’1,64% e 0,17% nello stesso periodo.
Ma a parte i numeri – ricordiamo che per i dati statistici completi sia a livello mondiale, sia particolareggiati Paese per Paese, occorre attendere l’uscita, di solito in aprile, dell’Annuario statistico della Chiesa, redatto in latino, inglese e francese –, l’Annuario Pontificio è atteso e seguito per i nomi delle persone che di anno in anno appaiono o scompaiono (non solo a causa di morte) dalle sue pagine. Quest’anno qualche nome è stato depennato.
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